Press release: Mr. Aktham Naisse receives 2005 Martin Enna ls Award

EMBARGO : 11 octobre 2005- 12h GMT
COMMUNIQUE DE PRESSE
Un défenseur des droits de l’homme syrien reçoit le Prix Martin Ennals 2005

Geneva, October 11, 2005. Mr. Aktham Naisse, President of the Committees for the Defence of Democratic Liberties and Human Rights in Syria (CDF), is the winner of the 2005 Martin Ennals Award for Human Rights Defenders (MEA).

On Wednesday October 12, 2005, 17h00, Mr. Aktham Naisse will receive the award from the hands of Ms. Louise Arbour, UN High Commissioner for Human Rights, during a ceremony at the Bâtiment des Forces Motrices in Geneva, within framework of the International North South Media Festival. The reception that follows the ceremony is co-sponsored by the Ville de Genève, the Canton de Genève, the World Organisation Against Torture (OMCT), Human Rights First (HRF), International Alert (IA), and International Commission of Jurists (ICJ).

This event follows a long active campaign in favour of Mr. Aktham Naisse endorsed by OMCT in support of his work for democracy and human rights in Syria. In this regards, OMCT together with CDF has recently published a report on human rights in Syria submitted to the United Nations Human Rights Committee (HRC). This report will be presented to the public during the reception.

The Chairman of the Jury, Mr. Hans Thoolen, called Mr. Aktham Naisse “an extraordinary example of a man who continues to fight for fundamental rights in spite of constant harassment and threats”. Involved for over 30 years in the struggle in favour of democracy in Syria, he is one of the founding members of CDF, created in 1989, and the publication “Sawt al-Dimokratiyyah” (the Voice of Democracy). He was arrested six times for publicly demanding respect for human rights. Thus, Mr. Naisse was being charged since 2004 with “opposing the objectives of the revolution” and “disseminating false information aiming at weakening the State”, risking a prison sentence of 15 years. Thank to international pressure, he was finally acquitted on June 26, 2005 by the Supreme State Security Court[1].

A unique collaboration among eleven of the world’s leading non-governmental human rights organizations makes the MEA the main award of the human rights movement. The jury is composed of the following: Amnesty International, Human Rights Watch, Human Rights First, International Federation for Human Rights, World Organisation Against Torture, International Commission of Jurists, German Diakonie, International Service for Human Rights, International Alert, HURIDOCS and DCI.

The previous laureates are: Lida Yusupova, Russia (2004); Alirio Uribe Muٌoz, Colombia (2003); Jacqueline Moudeina, Chad (2002); Peace Brigades International (2001); Immaculée Birhaheka, DR Congo (2000); Natasa Kandic, Yugoslavia (1999); Eyad El Sarraj, Palestine (1998); Samuel Ruiz Garcيa, Mexico (1997); Clement Nwankwo, Nigeria (1996); Asma Jahangir, Pakistan (1995); Harry Wu, China (1994).

For media contacts and general information on the MEA, please contact Luis Marreiros, Coordinator. Tel: +41.22.8094925 (marreiros@martinennalsaward.org) or visit our website: www.martinennalsward.org

Organisation mondiale contre la torture (OMCT)
EMBARGO : 11 octobre 2005- 12h GMT
COMMUNIQUE DE PRESSE
Un défenseur des droits de l’homme syrien reçoit le Prix Martin Ennals 2005

Genève, le 11 octobre 2005. M. Aktham Naisse, Président du Comité pour la Défense des Libertés Démocratiques et des Droits de l’Homme en Syrie (CDF), est le lauréat 2005 du Prix Martin Ennals pour les défenseurs des droits de l’Homme (MEA).

M. Naisse recevra le Prix des mains de Mme Louise Arbour, Haut Commissaire des Nations Unies pour les Droits de l’Homme. La cérémonie aura lieu à Genève au Bâtiment des Forces Motrices, dans le cadre du Festival International Media Nord-Sud, le mercredi 12 octobre 2005 à 17h00. Une Réception suivra la cérémonie qui est parrainée par la Ville de Genève, le Canton de Genève, l’Organisation Mondiale Contre la Torture (OMCT), la Commission Internationale des Juristes (CIJ), Human Rights First (HRF), et International Alert (IA).

Cet événement s’inscrit dans le cadre de la campagne de soutien de l’OMCT en faveur de M. Aktham Naisse dans son combat pour la démocratie et les droits de l’homme en Syrie. A cet égard, l’OMCT et le CDF ont récemment publié et présenté au Comité des droits de l’homme des Nations Unies (HRC) un rapport sur la situation des droits de l’homme en Syrie. La réception sera d’ailleurs l’occasion de présenter au public ce rapport.

Le Président du Jury du MEA, M. Hans Thoolen, a déclaré que M. Aktham Naisse “est un exemple extraordinaire d’un homme qui a lutté pour les droits fondamentaux malgré le harcèlement et les menaces constantes dont il a fait l’objet”. Engagé depuis plus de 30 ans dans la lutte pour la démocratie en Syrie, il est l’un des fondateurs du CDF, créé en 1989 , et de la publication “Sawt al-Dimokratiyyah” (la Voix de la Démocratie). Il a été arrêté à six reprises pour avoir demandé publiquement le respect des droits de l’homme. Il était ainsi accusé depuis 2004 d’”opposition aux objectifs de la révolution” et de “dissémination de fausses informations dans le but d’affaiblir l’Etat”, risquant une peine d’emprisonnement de 15 ans. Grâce à la pression internationale, il fut finalement acquitté le 26 juin 2005 par la Cour suprême de sûreté de l’Etat[2].

La collaboration unique entre onze des plus importantes organisations internationales des droits de l’homme fait que le MEA soit devenu le principal prix du mouvement des droits de l’Homme. Les membres du jury sont: Amnesty International, Human Rights Watch, Human Rights First, la Fédération Internationale des Droits de l’Homme, la Commission Internationale des Juristes, l’Organisation Mondiale contre la Torture, Diakonie Allemagne, le Service International pour les Droits de l’Homme, International Alert, DCI et HURIDOCS.

Les lauréats des années précédentes sont: Lida Yusupova, Russie (2004); Alirio Uribe Muٌoz, Colombie (2003); Jacqueline Moudeina, Tchad (2002); les Brigades de Paix Internationales (2001); Immaculée Birhaheka, RDC (2000); Natasha Kandic, Yougoslavie (1999); Eyad El Sarraj, Palestine (1998); Samuel Ruiz Garcيa, Mexique (1997); Clément Nwankwo, Nigeria (1996); Asma Jahangir, Pakistan (1995); Harry Wu, Chine (1994).

Pour toute autre information concernant le MEA, veuillez contactez Luis Marreiros, Coordonnateur, +41 22 80949 25 marreiros@martinennalsaward.org) ou consulter le site www.martinennalsward.org.

[2] Voir communiqués de presse de l’Observatoire pour la protection des défenseurs des droits de l’homme, un programme conjoint OMCT – FIDH (Fédération internationale des ligues des droits de l’homme).